单位是度量中规定的标准量，如长度米、重量千克、容量升等。也是测量中规定的标准量，如米长、重量千克、容量增加等。也可以说是衡量一种食物的尺子。反差百科的使用是将原始抽象的颜色信息转化为特定的值，如果用值来衡量颜色，单位是必要的。

基于这一概念，1939年，光学颜色检测开始取得一定突破，反差百科的研发也达到了突破。国家标准局采纳了贾德的建议，并开始实施Y1/2.a.b色差计算公式，并通过该公式确定色差。

有了公式，一定要有一个统一颜色结果的计算单位，更方便计算人员比较结果。目前，色差计算单位使用的色差计算单位以值1为单位“NBS色差单位”。

色差单位是一个反差百科NBS单位相当于视觉色差识别阈值的5倍。如果使用一个NBS单位与孟塞尔系统相邻两级的色差约为0。孟塞尔明度值，0.15孟塞尔彩度值，2.5孟塞尔色相值(1);孟塞尔系统两种相邻颜色的差异约为10NBS单位。NBS下表描述了色差单位和人之间的色差，表明NBS在工业应用中，单位是有价值的。